虽然书面导游词没有直接面对游客及景观，但它模拟现场导游的场景，创作者把自己比作导游，设想正带领游客游览。因此导游词是循游览线路层层展开的，而且为增加现场感，多以第一人称的方式写作。在修辞方面，多用设问、反问等手法，仿佛游客就在眼前，造成很强烈的临场效果。

导游词的写作目的有两方面，一是作为导游员实际讲解的参考，二是作为游客了解某一景点或某一旅游目的地的资料。由于上述两个目的，导游词对每一个景点都提供翔实的资料，从各个方面加以讲述，导游员读了以后，经过加工就能成为自己导游口头讲解的内容，而游客读了，就能对此景点或旅游目的地有详尽的了解。因此，导游词有很强的实用性。

导游词既有说明性的特点，也有欣赏性的特点，因此，导游词是综合性的。在一篇导游词中，会用到自然科学知识，如地质成因、动植物学知识、力学原理等;还会用到社会科学知识，如宗教常识、哲学美学知识、诗辞歌赋、中外文学等;另外，建筑、园林、书法、绘画等，都会有所涉猎。一篇优秀的导游词往往综合了各个学科门类，多角度多层面对景点加以叙述，给阅读者全方位的信息。